父が弁護士をしていましたので、子供のころから何となく弁護士になろうと思っていました。意識して弁護士を目指したのは大学生の頃です。父の生活を見ていて感じたのは、弁護士は職人（法律事務の）です。

私が弁護士になってしばらくした頃のこと。ある日、事務所に遠方の某警察署から電話があり、「当署で逮捕した被疑者○○が先生を呼んでいます。何とか来ていただけないか。被疑者は今、病院にいるが命に関わることなので、どうしてもお願いしたい。」とのこと。
被疑者の名前は、以前に東京の裁判所で国選弁護人として弁護をした人のものだった。
弁護士という人種は、「被疑者」とか「命に関わる」などの言葉にはめっぽう弱く教育されているもので、「以前の弁護を覚えていてくれたのか」との思いもあって、ともかく新幹線と地方路線を乗り継いで、雪深い地方都市の駅に降り立つと、パトカーが迎えてくれた。
パトカーに迎えられる覚えはないが、司法修習での試乗以来だなと思っているうちに病院に到着。
説明を受けてみると、「被疑者は何でも飲み込んでしまうのが特技で、今回は針金を飲んで、林弁護士を呼んでくれなければ摘出手術に同意しないと言っている。説得してほしい。」とのことである。
被疑者の出した条件はただ一つ、「私の刑事弁護をしてほしい」である。選択の余地なく彼の弁護人となって、私は、手弁当で彼の私選弁護人となり、詐欺の否認事件弁護のために毎月せっせと地方出張を続けた。
公判が始まったのは雪の中であったが、裁判所近くのお城の桜が咲き、やがて薄紫の桐の花が咲き、猛暑の季節を超えて山の木々が色づく頃に有罪実刑判決が下った。少なくともこの間、彼は異物を飲み込むことはなかった。
彼は控訴しなかった。私の弁護活動は終わった。と信じていたのだが、しばらくして彼から電話を受けた。「実は、また物を飲んで入院中の病院から逃走して、今、神奈川に居る。逃げ切れないので出頭したのだが力になって欲しい」。しかたなく某警察署に電話し、「とてもそちらまでは同行して行く訳にはゆかない。せめて警視庁か東京地検にしてくれ。私が指定場所に同行するまでは決して手を出さないように。」と手配しておき、現在の弁護士会館の建っている場所にあった旧検察庁の庁舎の一室へ同行した。
何年かしてから、「服役を終えた。」と電話をくれたのは何のためだったのでしょうか、その後、彼の消息は知れません。四半世紀も昔の出来事です。私も若かったけれど、のどかな時代でもありました。

テニス（時々）、登山（年１、２回がせいぜい）、切手収集（チェコ、スロバキア、中国、切手乱発に加え美的センスを失った日本切手は収集中止）

私の信条は、「わからないことは心配するな。杞憂に終わると損をする」です。
その人の性格によりますが、人生に心配事はつきもので、法律に関わりがあるような場合は特に落ち込んだり、慌てたりして右往左往してしますのは心情としてよくわかります。法律は、事実を確認して法の適用を吟味し、結果を出す作業です。間違った事実認識による心配は無用のことですから、まずは事実を正確に調査することが必要です。法的判断は法的知識が必要ですから一般の方がするのは困難で、専門家の力を借りる必要があります。その結果、その事態が法的に危機的な状態で何らかの対応が必要である場合には、本当に心配しなければなりません。弁護士は、事実を調査し法的判断でご相談者の心配に対するアドバイスをいたします。法的対応が必要なときには、委任をいただいて手続をとります。
お腹が痛いとき、医師に、単なる神経性胃炎なのか、投薬が必要な胃潰瘍に罹っているのか、手術が必要な胃癌なのかを検査し診断してもらいます。検査結果に従って医師から治療方法の処方を受けるのと同じことです。あなたの抱えている問題は、心配しているだけでは解決しません。法律相談を受けることが、あなたが心配から解放される近道です。

法学部出身ということもありますが，実際に様々な公益活動（宗教被害，原発問題，労働問題等）をされている弁護士の方々と身近に接する機会があり，どうせ一度の人生なら，自分もこういう仕事がしたいと思いました。

たくさんありますが，自分の教訓となったものを２つ挙げます。
１つ目は，実子のない相当高齢の女性が弁護士を立てて，自分の養子を相手に，立て続けに幾つも民事訴訟を起こしたという件です。女性の請求は，養子が面倒を見てくれないから離縁する，養子が住んでいる自宅の土地・建物は私のものだ，自宅から出て行け，といった内容でした。
私は養子さんから依頼を受けたのですが，その方はとてもまじめな方で，数年前までは養母である女性との関係も良好でした。私は女性の認知症を疑いました。しかし，女性側の弁護士は私よりずっとベテランでしたが，一切取り合わず，それらしい主張をし，それらしい証拠を作って法廷に出してきました。裁判所も，はじめは女性側の味方をするような態度をとっていました。私は役所の高齢福祉課にも相談しましたが，弁護士がついているので手が出せないと言われました。私は丸２年間，めげそうになりながらも戦い続け，幸い有力な証言を得ることもでき，結果的に全ての訴訟に勝訴することができました。
訴訟の終わり頃になって，じつは女性側の弁護士が，養子から土地・建物を奪った後で，女性の財産を横取りしようと企んでいたことが分かりました。ごく一部ですが，こうした悪質な弁護士が実在することは非常に残念です。
弁護士は法律のプロだからこそ，法律や法的スキルを悪用し，高齢者や善良な市民を食いものにするようなことがあってはならない。法律は市民の幸せのためにあり，そのお手伝いするのが弁護士の役目である。そのためには不利な状況にあっても決して諦めてはならない。などと改めて実感しました。
２つ目は，私が２０代男性の刑事（被疑者）弁護をした件です。男性が友人にケガをさせたという容疑で，結果的には不起訴処分で釈放となりました。
しかし，釈放の数日後，男性は後悔の念から自殺をしてしまいました。私も男性の親御さんも，全く予想できませんでした。「自殺をする人は，何らかのサインを出している」とよく言われます。もし私が，男性が出していたであろうサインに気付いていたら，将来のある若者の命を失わずにすんだのではないかと，今でも悔やまれてなりません。
弁護士は，自分の仕事の結果に満足するだけではなく，依頼者にとっても本当に満足のいく結果なのか，もっとできることはなかったか，自問し続けることが大事なのだと感じました。

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「弁護士は敷居が高い」と感じておられる方は多いと思います。私は，これまで公設事務所や弁護士会などの活動を通じて，弁護士の敷居を低くすること，気軽に相談できる存在であることを目指してまいりました。「こんなことを相談したら怒られるのではないか」など，そのようなご心配は無用です。法的な問題を解決し，依頼者の方が今より幸せになるために，何ができるか，何をするべきか，一緒に考えてまいりたいと思います。
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